মহাত্মা

"মহাত্মা" শব্দটি শুনলেই সর্বপ্রথম কার কথা মনে পড়ে বলুন তো? হ্যাঁ ঠিক ই ধরেছেন! মহাত্মা গান্ধী, তাই তো? কিন্তু জানেন কি" মহাত্মা" নামে ( অবশ্য টাইটেল আবার উপাধি ও বলতে পারেন) আরো দুজন ছিলেন? আসুন আজ আপনাদের সেই গল্প শোনাই।

মহাত্মা গান্ধীর এ নামকরণ যে বিশ্রকবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের করা সে আপনাদের অনেকেরই জানা। গান্ধীজী আগে রবীন্দ্রনাথ কে গুরুদেব বলে সম্বোধন করেন, তার ই প্রত্যূত্তরে গুরুদেব তাঁকে 1915 সালে নিজের আত্মজীবনী তে গান্ধীজীর জন্য "মহাত্মা" শব্দটির প্রথমবার প্রয়োগ করেন। এটি একটি সংস্কৃত শব্দ যার অর্থ হল-' মহান আত্মা'।

এদিকে আরও দুজন মহাত্মা ছিলেন বলে শোনা যায় যাঁরাও এই একই পদবী তে ভূষিত হয়েছিলেন তাঁরা হলেন---মহাত্মা ওয়েস্লী ব্রাঞ্চ রিকে, যিনি একজন মেজল লীগ বেসবল খেলোওয়ার ছিলেন আর অন্যজন হলেন মহাত্মা জ্যোতিবা ফূলে। জ্যোতিবা ফূলের কথা আমরা সবাই জানি। তিনি একজন বড় মাপের সমাজসেবী এবং জনদরদী মানুষ ছিলেন। তিনি এবং তাঁর সহধর্মিনি সাবিত্রী ফূলে মহিলাদের উত্থানে অনেক গঠন মুলক কাজ করেছেন যার মধ্যে কন্যা বিদ্যালয় স্থাপন করা অন্যতম।